工業(yè)自動化是德國得以啟動工業(yè)4.0的重要前提之一，主要是在機械制造和電氣工程領域。目前在德國和國際制造業(yè)中廣泛采用的“嵌入式系統(tǒng)”，正是將機械或電氣部件完全嵌入到受控器件內部，是一種特定應用設計的專用計算機系統(tǒng)。數(shù)據(jù)顯示，這種“嵌入式系統(tǒng)”每年獲得的市場效益高達200億歐元，而這個數(shù)字到2020年將提升至400億歐元。

        有專家預計，不斷推廣的工業(yè)4.0將為德國的西門子、通快（Trumpf）等機械和電氣設備生產(chǎn)商，以及菲尼克斯電氣（Phoenix Contact）、浩亭（Harting）以及魏德米勒（Weidmuller）等中小企業(yè)帶來大量訂單。

        工業(yè)4.0是德國人提出的概念，認為制造業(yè)未來只能通過智能化的生產(chǎn)創(chuàng)造價值，即制造本身是創(chuàng)造價值的。而美國則提出工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)，以通用電氣（GE）為代表，注重通過機器互聯(lián)、軟件及大數(shù)據(jù)分析，提升生產(chǎn)效率，創(chuàng)造數(shù)字工業(yè)的未來。

        德國聯(lián)邦貿(mào)易與投資署專家Jerome Hull在接受時代周報記者專訪時表示，工業(yè)4.0是運用智能去創(chuàng)建更靈活的生產(chǎn)程序、支持制造業(yè)的革新以及更好地服務消費者，它代表著集中生產(chǎn)模式的轉變。

        Jerome Hull介紹：所謂的系統(tǒng)應用、智能生產(chǎn)工藝和工業(yè)制造，并不是簡單的一種生產(chǎn)過程，而是產(chǎn)品和機器的溝通交流，產(chǎn)品來告訴機器該怎么做。生產(chǎn)智能化在未來是可行的， 將工廠、產(chǎn)品和智能服務通聯(lián)起來，將是全球在新的制造業(yè)時代一件非常正常的事情。

        工業(yè)4.0是涉及諸多不同企業(yè)、部門和領域，以不同速度發(fā)展的漸進性過程，跨行業(yè)、跨部門的協(xié)作成為必然。同樣是在2013年漢諾威工業(yè)博覽會上，由德國機械設備制造業(yè)聯(lián)合會（VDMA）、德國電氣和電子工業(yè)聯(lián)合會（ZVEI）以及德國信息技術、通訊、新媒體協(xié)會（BITKOM）三個專業(yè)協(xié)會共同建立的工業(yè)4.0平臺正式成立。